Nous sommes des chasseurs dans un monde de moutons. Kalaash'arna, enquêteur de la Maison Tharashk

Souvent représentés comme des brutes sauvages et des barbares ravageurs, les orcs d'Eberron sont en fait un peuple incroyablement diversifié et profondément spirituel. S'il est vrai que certains orcs ne sont pas civilisés et sauvages, ce stéréotype ne reflète pas la majorité des orcs vivant dans et au alentour de Khorvaire.

La puissante Maison Tharashk est en fait composée principalement de demi-orcs et d'Humains qui peuvent retracer leur héritage jusqu'aux orcs des Frontières de l'Ombre, et les orcs des Confins d'Eldeen sont très étroitement liés à Eberron et au monde naturel. Les orcs sont l'une des races les plus anciennes, sinon la plus ancienne du monde. Leur histoire remonte à environ trente mille ans. Les orcs sont un cas très intéressant pour le débat psychologique entre l'inné et l'acquis, car l'environnement et l'histoire d'un orc pourraient faire la différence entre un barbare fou aux yeux écarquillés et brandissant une hache, et un humble et fier fermier qui cherche à protéger sa famille par-dessus tout.

Trois grands groupes d'orcs ont survécu jusqu'à nos jours:

• Les Ghaash'kala sont des serviteurs de la Flamme d'Argent (qu'ils appellent Kalok Shash, La Flamme Irrévocable), qui consacrent leur vie à combattre les démons des Désolations démoniaques. Les humains des Tribus des Charognes des désolations entendent parfois l'appel de Kalok Shash et rejoignent les Ghaash'kala, conduisant à une importante population de demi-orcs.
• Les orcs Jhorash'tar sont une menace perpétuelle dans et autour des Monts Ferreux, façonnés par leur ressentiment envers les Nains qui les ont poussés sous terre. Ces orcs sont isolés des humains, donc les demi-orcs sont rares ici.
• Les Frontières de l'Ombre contiennent le plus grand nombre d'orcs et également de demi-orcs.

Des milliers d'années avant l'arrivée des humains sur Khorvaire, la terre était dominée par des orcs sauvages et les Gobelinoïdes de l'Empire Dhakaani. L'empire Gobelin a dispersé les tribus orcs et les a forcées dans des terres dures et indésirables: les marais des Frontières de l'Ombre, les désolations démoniaques et les profondeurs des Monts Ferreux. Mais aux Frontières de l'Ombre, les orcs ont appris les secrets de la magie druidique auprès du dragon Vvaraak, devenant ainsi les premiers Gardiens. Avec l'invasion des Daelkyrs de Xoriat, les Gardiens ont mis à l'épreuve l'enseignement du Dragon, créant des sceaux magiques qui liaient les daelkyrs dans les profondeurs de Khyber et protégèrent Éberron contre de nouvelles incursions du plan de la folie.

Longtemps isolés du reste du monde (en grande partie parce qu'ils sont bordés par les desolations_demoniaques et le Droaam), les orcs des Frontières de l'Ombre sont divisés. Certains existent dans un état plus primitif, formant des “tribus” qui évitent les Humain et les autres races qu'ils voient comme des êtres inférieurs qui ne pourront jamais comprendre leur mode de vie. D'autres sont dans des “clans” orcs qui se sont alliés aux réfugiés de Sarlona il y a plus de quinze cents ans; ils voient les Humains et les autres races comme des parents respectables, quoique plus petits.

Les tribus des Frontières de l'Ombre ne sont pas par définition méchantes ou sauvages (bien que certaines le soient certainement), elles se contentent simplement de suivre leur tradition plus ancienne et n'aiment pas être dérangées. Les orcs tribaux ne voient aucune affinité entre eux et les Humains, car les orcs ont été les premières créatures de la terre, donc eux seuls peuvent vraiment se connecter avec Khorvaire. Ils trouvent que l'accouplement entre Humain et orc est aussi révoltant et aberrant que la plupart des races civilisées du centre Khorvaire, les Demi-orcs sont donc extrêmement rares au sein des tribus.

Les clans orcs acceptent beaucoup plus les autres races et partagent leur terre avec les réfugiés Humain qu'ils considèrent comme les leurs. Les orcs de clan sont fier et travaillent dur, se tenant debout à côté de leurs homologues Humain sans mépris ni pitié. Alors qu'un petit nombre de clans restent soit complètement Humain soit entièrement orcs, la majorité est une combinaison des deux. Les orcs et les Humain des clans des Frontières ne voient aucun tabou sur le croisement entre leurs espèces, les Demi-orcs sont commun et même célébrés. Le terme des frontières pour un Demi-orc est “Jhorgun'taal” qui signifie littéralement “enfants aux deux sangs” et est une marque de fierté, les demi-orcs se considère la preuve que les orcs et les humains ne sont un et ils travaillent dur pour combler le fossé entre les deux races dans les autres pays et dans les tribus.

Tous les orcs des Frontières de l'Ombre sont très spirituels mais encore une fois la race est partagée, cette fois entre deux grands groupes religieux, les cultistes tribaux du Dragon d'En-dessous et les orcs des clans Gardiens adorant la nature. Un vent de folie traverse les tribus, alors qu'elles plongent plus profondément dans leur culte de Xoriat et du Dragon d'En-dessous, bien que la plupart croient que ce sont le toucher du divin putôt que des maladie mentale.. Les orcs Gardiens sont intéressants dans la mesure où la plupart ne connaissent rien des Daelkyrs ou de leur ancienne guerre, mais ils ressentent néanmoins une proximité avec la terre et croient qu'il est de leur devoir de la protéger.

Les Frontières de l'Ombre n'ont jamais été responsables en vertu du Code de Galifar et sont riche de Fragments de Dragon et de ruines antiques. Elles sont également dangereuses avec d'étranges aberrations et des orcs fanatiques isolationnistes dispersés sur les terres. De nombreux fugitifs de la loi ainsi que des chercheurs de gloire se rendent dans les frontières dans l'espoir d'une vie meilleure. Les tribus et les clans des Frontières de l'Ombre partagent un lien commun dans la mesure où les deux sont généralement gouvernés par un shérif unique qui rend la justice comme bon lui semble. Tuer ou même contester ouvertement un shérif est une infraction grave pour tous les orcs des frontières et est un crime qui ne peut être payé que par le sang.

Ces orcs nomades créent rarement des agglomérations permanentes, même aux endroits d'une grande importance religieuse. Les communautés orcs se composent souvent de plusieurs tentes rondes ou yourtes en peaux d'animaux et de longues perches en bambou. Ces camps manquent de structures défensives ou de tours de guet, de sorte que les orcs placent leurs campements sur les hauteurs pour voir le territoire environnant, ou campent sur des bateaux. Les orcs vivent également en paix aux côtés des humains qui sont venus en tant que réfugiés dans la région de Sarlona il y a 1 600 ans. Ces orcs vivent une vie plus sédentaire, partageant un mélange unique de culture humaine et orc et résidant dans des villes de radeaux, des villages sur pilotis et des villes aux murs de bambous sur des collines.

Les orcs des Frontières ont tendance à être laconiques, parlant rarement quand une action peut montrer ce qu'ils signifient. Lorsque les orcs parlent, ils ont tendance à dire ce qu'ils pensent et ne s'en excusent jamais, ils considèrent ce comportement comme naturel et louable.

Les noms orcs comportent beaucoup de consonnes et peu de syllabes. Les noms de clan sont souvent traduisibles en phrases, comme Loup Rivière, alors que les prénoms ne le sont normalement pas. Quelques exemples de noms:

• Noms masculins: Bludak, Dreggis, Gahdtru, Kaddik, Turg.
• Noms féminins: Anka, Guhrta, Karkute, Menko, Zarket.

Les orcs des Confins d'Eldeen sont une ramification des orcs des clans frontaliers, attirés vers les Confins par leur lien étroit avec la nature. Ils sont parmi les plus civilisés et les plus pacifiques de tous les orcs et travaillent en étroite collaboration avec d'autres druides dans les grandes forêts. La foi des Gardiens est la plus forte ici et un orc en rage voit sa furie comme une manifestation de la terre, une expérience presque spirituelle pour les vrais disciples.

Les désolations_démoniaques sont peut-être les terres les plus dures de tout Eberron, à l'exception peut-être des terres_des_lamentations. Pour survivre ici, il faut non seulement être fort de corps mais aussi être fort d'esprit, et aucun groupe ne représente mieux ces traits que les Ghaash'kala. Ces orcs militants et profondément spirituels voient les Désolations Démoniaques comme une terre souillée et tous ceux qui y entrent sont à jamais corrompues, donc leur devoir sacré est d'empêcher quiconque d'y entré ou d'y sortir, d'une manière ou d'une autre. Malgré ce fait, les Ghaash'kala sont souvent pacifiques pour ceux qui s'approchent des désolations et sont un peuple noble et fier, ennemis des anciens démons et disposé d'accepter que ceux qui ont été contaminés par la nature démoniaque de cette terre les rejoindre plutôt que de devoir les tuer par la hache.

Les Ghaash'kala sont divisés en quatre clans similaires mais distincts (bien que le terme ne soit pas techniquement exact car les “clans” ne sont pas basés sur des liens familiaux) chacun avec deux chefs. Le Kizshmit est le chef militaire du clan tandis que le Sar'malaan guide les orcs le long du chemin spirituel. Le Kizshmit régit également la plupart des activités banales mais s'incline devant la sagesse du Sar'malaan dans toutes les questions de nature spirituelle. Les clans travaillent tous ensemble, bien qu'ils aient des fonctions et des emplacements géographiques différents. Le clan Jaasakar (“Mortel”) gouverne l'est, le clan Maruk (“Fort”) garde le labyrinthe central, le clan Kastar (“Rapide”) protège l'ouest et le clan Vaanka (“Final”) veille sur le nord-ouest du Labyrinthe où les Désolations Démoniaques se connectent au reste des terres.

Toutes les tribus Ghaash'kala adorent Kalok Shash, La Flamme Irrévocable. Contrairement aux adeptes de la Flamme d'Argent, qui sont pour la plupart des agriculteurs ou d'autres gens menant une vie paisible, les Ghaash'kala sont des guerriers et leur existence est marquée par un danger constant. Kalok Shash est la phare brûlant qui appelle les guerriers à leur devoir sacré et les encourage à se battre contre les démons et autres monstres. Les orcs Ghaash'kala marquent communément leur propre chair avec un symbole de Kalok Shash, bien que ce symbole varie d'une tribu à l'autre et n'est même pas universel parmi les guerriers et les prêtres du clan.

Les orcs se trouvent dans de nombreux autres endroits à travers Khorvaire et reçoivent un accueil plus chaleureux que de nombreuses autres races moins civilisées telles que les gobelins et les ogres. Certains orcs ont élu domicile dans la nation dirigée par des monstres du Droaam. Ceux-ci ont dégénéré dans un état similaire à leurs cousins ​​monstrueux du pays, asservissant des races plus faibles comme les Gobelins et les Kobolds tout en vivant de courte vies brutales.

Dans les Bastions de la Nation une ancienne horde d'orcs sauvages connue sous le nom de Jhorash'Tal (à ne pas confondre avec le nom demi-orc Jhorgun'taal) mène une guerre sanglante et constante contre les Nains de la région depuis fort longtemps, depuis que ceux-ci les ont repoussés sous-terres. Ces orcs sont une menace perpétuelle dans et autour des Monts Ferreux. Malheureusement pour tous les orcs, les Jhorash'Tal sont des exemples assez typiques d'orcs orientaux qui conservent leurs anciennes habitudes et leur nature violente et primitive. Ils sont l'un des principaux facteurs de l'opinion négative que beaucoup de gens ont des orcs dans Khorvaire.

Dans l'ensemble, les orcs sont bien plus que les bêtes sauvages que les cultures sophistiquées voudraient croire. Peut-être que certains ont du mal à accepter leurs croyances désuètes, d'autres ont eu de mauvaises expériences avec des tribus orcs agressives et d'autres encore peuvent simplement s'accrocher au fanatisme et haïr ceux qui sont différents. Malgré cela, les orcs vivent toujours, ils étaient ici au début et ont l'intention de l'être encore à la fin.